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サッカーファンの方には申し訳ありませんが、私自身は、それほどサッカーに興味はございません。(きっぱり！)
しかし、先週の水曜日１７日に行われた、ワールドカップの最終予選。日本VSオーストラリア戦が終わった後は、流石にぐったり・・・・・・・・意気消沈です。（がっかり！）
日本で放映されたものをご覧になった方も、非常に多かったのではないでしょうか。
結果は２－１で、日本チームの負け。
もともとメルボルンは、オージールールズ・フットボールなるものの発祥地で、プロのリーグもあり、週末はきっちり３試合以上ゲームが行われ、動員数も１７日のサッカー６万９千人を上回る数字が、しょっちゅうはじき出されます。
スタジアムも、この狭いメルボルン市内に２つもあり、キャパはどちらも１０万人クラス。
何よりも、メルボニアンたちは、試合のスピード感を大事にするこのOZルールズの試合に慣れているので、点数が１点か２点のサッカーなどと言うゲームを楽しめるわけが無かったのです。(普通OZルールズの試合結果は平均１００点以上です。）
しかし、２０００年に行われたオリンピックのサッカーの試合の幾つかが、ここメルボルンのスタジアムで行われて以来（チリ対カメルーン戦）、徐々に人気が高まり、最近はアジアンカップなどと言うのも出来て、若い人たちを中心に、サッカー熱が、かなりの盛り上がりを見せています。
近所の連中に誘われるままに、わたしも観戦に出かけました。気温は１２度とちょっと。寒かったですが、体温の高いオージーに囲まれて、わりとぬくぬくでした。
開始早々、ウィングからのボールにヘッドをあわせて綺麗に１点！日本が先制点。
にわかに私の周りに、殺意が漂ってきました。
そうです。オリンピックなどでも分かるように、人口が２千万人しかいないのに、必ずメダルレースに顔を出すオーストラリア。
かなりの負けず嫌いです！
一緒に観戦している隣のオージーも無言になっちゃいました。
試合はそれから数十分続いて、結果はご存知のとおり、オーストラリアチームの勝ち。
ほんとに、この人たちは幸せですね。
同点、そして勝ち越しの点が入ったとたん！
盛り上がる盛り上がる！
今まで腕を組んでむっとしていた兄ちゃんやネーちゃんが大はしゃぎで、私に声をかけてきます。ちょっと放送禁止用語も混じってますので、この場では割愛します。
ビールをうっているキオスクもすぐに長蛇の列。肩を組んで踊り場で乾杯していました。
そこで、カメラを向けた、日本人と思われる青年。顔は笑っておりましたが、よく見てください。目はぜんぜん笑ってません。ッて言うか、かなり怒ってます。しかも調子に乗ったオーストラリアンたちは、かなりしつこく絡んでくるんです。
うむうむ。分かるよ日本人青年君。サッカーファンじゃない僕も、同じ気持ちです。
HISのツアーを利用して、この試合を見に来てくださった皆様。わたくしも同じ気持ちです。
大勢のOZたちが、私の頭をこずいて去っていく中・・・・
ただひとり、小さな声で「君が代」を口ずさみました。
負けちゃったけど、
日本バンザ～イ
詳しいことは、近日中にうちのガイドちゃんから、報告があります。
乞うご期待。
世界はもっとも、たのもしい！
（）
