テーマ： 観光
先日夜
の人気オプショナル・ツアーの一つ”オージーナイトサファリ”に参加してきました。
食事なしと食事付きとのチョイスがありますが、たったの＄２５．００プラスで３コースの夕食が楽しめるので、もちろん夕食付きに参加。
夕食はマリナ・ミラージュにある地元で人気のファミリー・レストラン（？）”ＨＯＧ’ｓ Ｂｒｅａｔｈ Ｃａｆｅ”にて。
お店に入ってお出迎えしてくれる豚のウェイトレスのお人形がめちゃくちゃ可愛い～
店内のウェスタン調のインテリアも面白いよ。
お食事はスープ、メイン、アイスクリーム、３コース・ディナー。
メインは白身魚、ステーキ、チキンの３種から選べるので、安心。
さらにガーリック・ブレッドとコーヒー（もしくは紅茶）もつきます。
ボリュームたっぷりの夕食と店内の雰囲気を存分に楽しんだ後は、３０分程夜のドライブ。
この間にガイドさんがオーストラリア特有の動物や星座についてのお話しをしてくれます。
コアラや、カンガルーや、ウォンバットなど有袋（ゆうたい）哺乳類って
とっても変わった生態なんですよ～。
自然公園に到着すると、最初に淡水ワニの子供がお出迎えしてくれます。
意外にお肌が柔らかくって、癖になりそぉぉ。
爬虫類がお好きでない方にも是非抱っこしてみてくださいね。
可愛いですよ～～～。
日本人スタッフによるふくろうの説明もあり。
う～ん、勉強になります。
そしてお待ちかね、皆の人気者のコアラちゃんを見に行きますよ～。
日中はぐぅぐぅ寝っぱなしのコアラも夜のなると活発になります。
そうです、有袋類って夜活動の動物が多いのです。
日中動物園で寝っぱなしのコアラしか見るなかった方も、意外に俊敏な動きをするコアラにびっくり。
えっちらほっちら枝を登って。。。。
もうちょっと。。。
この後、隣の枝にジャンプしたのですが、残念ながらシャッターチャンスが間に合いませんでした。。。残念無念。。。
えさをむしゃむしゃ食べるコアラ、地面を小走るコアラ、
こんな風に枝の先端にとまっている（？）コアラもいました。 バランス感覚もいいんですねぇ。
コアラちゃんと一緒にはい、チーズ！
コアラの毛はふわふわしてて、これまた気持ちいぃ～。
プロのカメラマンさんが写真を取ってくれ、ツアー料金内に含まれています。
自分のカメラでも撮ってもいいのが、嬉しいですね。
ゴールドコーストのあるクイーンズランド州はまだコアラ抱っこが許されています。
シドニーなどの他州では抱っこはできないので、ここで抱っこしておきゃなきゃ！です。
このクイーンズランド州でもいつコアラ抱っこが禁止されるかわからないですからね。
オーストラリアは自然、動物愛護の関心がとても高い国ですから。
夜の園内を小グループでガイドさんにいろいろ案内してもらいながら歩きます。
各自にくれる蛍光棒を首にぶら下げ、懐中電灯も貸してくれるので、暗い足元を確認しながら歩くのですが
耳をすますとフルーツ・バット（コウモリ）や鳥の鳴き声が聞こえます。
そして次なるかわいこちゃんは、コアラの親戚、ウォンバット君。
丁度いい具合にガラス柵の脇で夕食中のウォンバット君を見ることができました。
そして幾つか別の動物を見た後、これまた楽しいカンガルーの餌付け。
大きいオスのカンガルーやら子供のカンガルーやらた～くさんのカンガルーに囲まれびっくり。
スタッフの方から餌をもらって、お腹をすかして待っているカンガルーにあげましょう。
（餌もツアー料金に含まれてます）
この時、餌を持った手は開いて上げてくださいね。
上の僕は”ぎゅー”をしたままだったので、カンガルーにちょっぴり噛まれてました。
このママ カンガルーのお腹の中からＢａｂｙカンガルーの足が見えてました。
優しい顔をしてますね～、ママ 
カンガルーと並んでオーストラリアの紋章にも描かれている代表動物をご存知ですか？
（大きな５０セント硬貨にこの紋章が描かれてますよ）
大型の鳥、エミューです。
エミューさんもカンガルーの群れの中で私達を待っててくれます。
カンガルーもエミューも”前進”しかできない動物。
オーストラリア、国家としてはまだ歴史の浅い国、前進あるのみだぁ！
でもでも～、大陸としては太古からの歴史のある場所。
先住民族アボリジニの歴史は古いのです。
そのアボリジニの伝統的な音楽、踊りをここで見せてもらうことができます。
神秘的ですぅ。 
最後に日中の入園では入ることができない秘密の柵内へ案内してもらうと、、、、。
ここで待ってくれていたのは、ポッサムちゃん。
３種類のポッサムがいて、その中の一番小さいのがこちら。
日本名でいうと”ももんが”の種類だそうです。
思わず上着に隠して持って帰りたくなるくらいのつぶらな瞳をもつキュートなモモンガでした。
と、いろ～んな動物を見ながら、あっという間に２時間以上の時間を園内にて過ごしました。
途中星空を眺め、有名な”サザン・クロス”（南十字星）を皆で探したり、天の川を見たり、と充実した時間でした。
最後にコアラと撮った写真や、各動物と対面した場所でカメラマンさんが撮っていてくれた写真も販売してくれてました。
夜のため上手くご自分のカメラで撮れなかった方も安心です。
もちろん購入するかしないかは皆さん次第。
また、ツアー参加証もガイドさんからもらえます。
この園は非営利団体が管理していて、入場料の一部は動物保護の募金にもなるので、これまたツアー参加の満足度が高いと思います。
なかなか夜の動物を見ることはできないので、皆さんも行ってみて下さいね。
ウォンバット
