テーマ： グルメ
皆様、こんにちは。ケアンズ支店です。
先日、新しく登場した『テイスティングツアー（半日）』に参加してきましたので、ツアーの詳細や、伺ったお店の様子などをご紹介させて頂きます。
集合場所
まずはOKギフトショップ前に12:30集合。
コロナ対策のため、バス乗車前には用意されたサニタイザーにて入念に消毒を行って頂きます。
＊＊イメージ画像＊＊
消毒をして頂いたらバスへ乗車。
まずは一つ目の行き先、MACALISTER地ビール工場へ移動。
ビール工場
バス乗り、ケアンズ市内を移動していくと、こちらは地元では、知る人ぞ知る有名なビール工場に到着いたします。
この日は、平日のお昼でもなかなかの混み具合でした。
一番人気のビールはコレ、CAIRNS PALE ALE。
炭酸があまり強くなく、味は少しフルーティで少し後味が苦い感じ。
サトウキビ畑をバックに優雅なスタートです。
他にもラガービールや 黒ビールなどもあり、テイスティングも可能です。
毎日、たくさんの人で賑わっている人気のビール屋工場、きちんとソーシャルディスタンスもきちんと守られていました。
一杯目のビールを堪能した後、お次はアサートン高原にありますMT UNCLEへ向かってバスでひたすらバスで移動。キュランダを越えると、ケアンズ市内とはまた違った雰囲気。
運が良ければ道中、野生のカンガルーや牛なども見ることが出来ます。
こちらは自然にできたアリ塚です。さすがオーストラリア規模が大きい。
蒸留所へ
そうこうしているうちに、MT UNCLE蒸留所に到着しました。
高原の中にある隠れ家的な雰囲気。
こちらは自家製のジンやラム、ウォッカなどを醸造している工場となり、ノースクィーンズランド州で唯一の蒸留所ということで、地元の食材を使うことにこだわりを持って醸造されているそうです。
・ジン
大麦やジャガイモ、ライ麦などを原料として作られる蒸留酒です。蒸留する際にジュニパーベリー（日本語名：ネズの実）やボタニカルと呼ばれる薬草成分などを加えてつくるので、飲んだ時に口内に広がるジン独特の香りは、それらの成分が由来のものです。
飲み方としてはジントニックが一番有名ですよね。
＊こちらではトニックウォーターやレモンを無料で提供してくれます。
・ウォッカ
こちらも原料という点では、ジンと同じく大麦、じゃがいも、ライ麦などから造られています。ただジンと違うのは蒸留したものを白樺の炭によってろ過させて造ります。
クセが少ないのでカクテルの材料に使われることも多く、オレンジジュースをまぜたスクリュードライバーやトマトジュースを使ったブラッディ・マリーが有名です。
また面白い飲み方としては、オーストラリアではよくパーティー用にウォッカ混ぜたゼリーもあるようです。なんだか直ぐに酔っぱらえそうな代物ですね。
・ラム
サトウキビを原料としているラム。こちらの写真は工場で販売されているものです。
飲んでみましたが、とっても甘い芳醇な香りのするお酒でした。
そんなラムを使ったカクテルといえば、モヒートでしょうか。
ラムにライムとミント、砂糖を加えソーダで割ったこのカクテルはケアンズのイメージにぴったり。またDARK&STOMYと言ってラムをジンジャーエールで割ったカクテルも人気だそうです。
店内で販売されているお酒がずらり。
こちらはアガベと言って、テキーラの原材料のサボテン。
テキーラはショットで飲むイメージが強いですが、有名なものではライムベースのマルガリータやオレンジベースのテキーラサンライズがありますね。個人的にテキーラが好きなので飲んでみたかったのですが、こちらのサボテンは、まだまだ成長途中なので、お酒になるまで4年くらいは掛かるそう。4年後が楽しみですね。
使われているお酒の歴史や原材料を考えながら試飲してみるのも、普段とはまた一味違った味わい方が出来ていいかもかもしれません。お酒の話はこれくらいにして。。
テイスティング
いろんなお酒から1杯＄５から試飲可能です。
私は、AII 10 PRODUCT $25を選びました。
こちらでは、炭酸やトニックウォーターなどお申し出頂けば無料でサービスしてくれます。
お酒を味わい終わったところで少し休憩。
小さな動物園
こちらはお酒を造っているだけではありません。
とってもかわいいアルパカやロバ、ヤギ、孔雀などがいました。
とても人懐こい性格なのか、すぐに近寄ってきます。
山の麓にあるこの場所は、見渡す限りのバナナとサボテンの農場もあり、動物たちもとてものんびりとした平和な空気を醸し出していました。
とてもおとなしい動物たちばかりですので、小さなお子様にも安心です。
アイスクリーム屋さん
お酒を楽しんだ後、アイスクリーム屋さんに立ち寄ります。
お酒を飲んだ後に、食べるアイスは意外と美味しい。
こちらのお店では、自家製のビーフジャーキーBILTONGという（南アフリカスタイル）も購入。
初めて食べてみましたが、今まで食べたジャーキーの中で一番柔らかく、塩味もちょうど良くて大変美味しかったです。
種類や季節によっても値段は変わりますが、この日は＄９/１００ｇでの販売でした。
ケアンズ市内のビール工場前で解散
解散は、ケアンズ市内にありますヘミングウェイビール工場前で解散です。
まだまだ飲みます。
ここでもビールを堪能しました。
ここでは、5種類のティスティングビールをオーダー。ちょうどいいサイズで、5種類とも美味しかったです。
以上でツアーは終了です。
こちらのツアーは、半日でのコースとなりますので、普段、遠出はしない方にも大変オススメです。みなさま是非、大人な週末を体験してみてはいかがでしょうか？
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