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牛街は北京の市街区の南部に位置し、面積は1.41平方キロメートルだが、一般に牛街として認識されているのは、広安門内大街から右安門内大街までの区間です。
以前はレンガ造りの平屋が立ち並ぶ狭い通りでしたが、90年代になってから、再開発が加えられ４車線の広い道路に改造され、牛街は見違えるほど美しい町になりました。
牛街にも北京最大なイスラム民族居住区ですし、北京で最大、歴史も最も古い清真寺（回教寺院）―礼拝寺がこの通りにあり、千年の歴史を持っています。
牛街の礼拝寺は遼代(996年)の建られ、北京では最も古いイスラム寺院です。元、明、清に増改築が加えられたが、建物の配置は厳格なイスラム様式で左右対称になっています。総敷地面積は6000平方メートル、礼拝大殿、望月楼、宣礼楼、講堂などからなります。
中国の古代建築とアラビア建築の特徴を合わせ持つ、典型的な中国式のイスラム古代建築群です。牛街のイスラム教徒は、イスラム教の戒律を厳格に守り、特に礼拝日には多忙であっても、清真寺に詣で、導師の説教を聞きます。
