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2026.03.06

まちなかにある自然公園！？

今回はクライストチャーチの中心部にある Hagley Park に行ってきました！

1855年に誕生したこの公園は、なんと約165ヘクタール。数字だけではピンとこないかもしれませんが、東京ドーム約35個分の規模を誇る非常に大きな公園になっています！実際に歩いてみると「これ、本当にまちなかにあるの？」と疑いたくなるほどのスケールです。

公園の中心には Christchurch Botanic Gardens があり、四季折々の植物が丁寧に管理されています。その周囲にはクリケット場やゴルフコース、テニスコートが広がり、ランニングやサイクリングを楽しむ人たちの姿も。市民の「日常」と「自然」がきれいに重なり合っている空間だと感じました。
歩いていて特に驚いたのが、ねじれるように伸びた巨大なガムの木です。どうしてこんなに育つのか調べてみると、ニュージーランドは年間を通して湿度が比較的高く、日照時間も長いこと、そして土壌の栄養が豊かで安定した雨が降ることが理由のひとつらしいです。また、日本のように冬の寒さで成長が止まるということが少ないため、木々はゆっくり、でも確実に大きくなっていくのだとか。
そしてもう一つの驚きは大きな鳥。体長60〜70cmほどもある堂々とした姿で、公園内をのしのしと歩いています。最初は「なんだこの鳥！？」と戸惑いましたが、実はカモの一種らしいです。日本では茶色い体に緑のくちばしのカモをよく見かけますが、こちらでは頭が白い個体もいて、見慣れない姿に思わず写真を撮ってしまいました！

公園中央のローズガーデンでは、色とりどりのバラが咲き誇り、甘い香りがふわっと漂います。整然と並ぶ花壇の美しさは、日本の公園とはまた少し違う雰囲気でした。さらにおすすめなのが、園内のビジターセンター。小さな展示スペースがあり、ガーデンの歴史や昔の姿を知ることができます。ここを先に訪れてから園内を歩くと、ただ「きれいだな」と感じるだけでなく、「この植物はいつ植えられたのだろう」と想像しながら楽しめるので、ぜひ立ち寄ってみていただきたい場所です！

クライストチャーチの自然を、街のど真ん中でゆったりと味わいたい人には、心からおすすめしたいスポットです！ベンチに座って風を感じているだけで、「この街に来てよかった」と思える、そんな場所でした！