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テーマ：バングラ情報・慣習

2010.06.24

ミスティ、ミスティ

　ミスティ。日本でインド料理屋さんに行ったことある人なら、デザートとしてついてくる「砂糖を砂糖で煮詰めて砂糖をまぶしたもの」のような、甘すぎる物体に出会ったかもしれません(ヒンディー語では「ミターイー」といいます)。このミターイーをこちらベンガル語でいうと「ミスティ」。

　このミスティ、特別な場合にだけ登場するのです。それは

　「幸せなとき、お祝いのとき」

　お客さんが来るとき、病気から回復したとき、誕生日、などなど、

　日本でも、幸せな場には贈り物をしますね。結婚式のご祝儀や誕生日会、記念日。

　ところが、バングラデシュではある一点が、日本と正反対なのです。想像できますか？

「幸せな人『から』、周りの人『へ』、ミスティを贈る」

　物の流れが正反対！彼らに言わせると理屈はこう。

「いま幸せな人が、友人たちからお金や物をもらって、さらに幸せになってどうするんだ？」

「幸せな人が、その幸せをみんなとわかちあうのが、いいじゃないか！」

　ふーむ。わかったようなわからないような…。たとえば誕生日には「自分の誕生日を自分で祝う」、自前のお金でミスティを買って、「『俺の』誕生日なんだぜ！やったー！」と友人に配ることになります。ちなみに結婚式も同じ理屈で、新郎新婦(正確には新婦の親)が出席者に物やお金を配るのです。

　物件の契約を結ぶときも、建物のオーナー氏が

　ミスティを抱えてサインの場に現れたり、

　とあるNGOの首脳を招いて講演していただくときも

　彼「が」大量のミスティをもってきまして、

　その場のみんなで幸せな時間を共有します。

　ミスティについて思う疑問が、昔からありました。

　…なぜ、こんなに甘ったるいの？？ (ベンガル人でも「甘すぎる！」よく叫ぶのに…)

　いろいろ地元の人に聞いたのですが、どうやら、「甘いもの＝高級品」という価値観があるからだそうです。いわく、砂糖はかつての高級品。砂糖が多いほどお金をつぎ込んでいる、それほど幸せなんだよ…と。私は九州の出身なのですが、父親や祖母の小さいころ、薩摩揚げに砂糖を入れていたそうです…高級のシンボルだから。また母方の祖母のぜんざいは、これまた砂糖を大量投入していました。バングラデシュでは、砂糖と似た高級さのシンボルに「冷房が効いている」「照明が薄暗い(太陽が強い国だから)」があります。