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週末にかけて砂漠のオアシスこと「Palm Springs」へ出かけてきました。

「パームスプリングで一番有名な観光地は？」と聞かれるとほぼ大体の人が「トラムウェイ」という回答を返してきます。

*Photo Courtesy of Palm Springs Bureau of Tourism

「これ単なるロープウェイじゃない？」と思っている貴方、違います！

実はこれ、「世界最大の回転式ロープウェイ」なのです。

ということで夏休みの小旅行でお勧めのスポットを紹介します。

まずはカウンターでチケットを購入します。

（大人$23.95/子供$16.95*3-12歳）　*2015年5月現在

待合室で待機です。

 さぁロープウェーに乗りましょう。この日は週末の午後からということもあり比較的空いていましたが、朝の便はわりかし結構混んでいるようです。発進すると同時にいきなり床がゆっくりと回り出します。これには乗客も驚き、歓声が響き、興奮が高まります。

あっという間のスピードでどんどん登っていきます。

こちらは眺めです。絶景！見渡す限り砂漠！砂漠のオアシスと言われる理由がわかります。

約15分で山頂に到着。標高は2595ｍと表示されています。

山頂にはカフェとレストランがあり、レストランはしっかりとしたダイニングになっています。またお土産も販売しています。

さて外にでてみましょう。

驚くのがまずその気温。一気に2000m以上も上空にきたのですから、砂漠の街とはわけが違います。地上ではTシャツでokだったのが、上空ではちょっと肌寒い。風邪引かないように注意しましょう。

こちらは「Mount San Jacinto」と呼ばれるカリフォルニア州立公園の名称です。国立公園ばかりが有名ですが、州立公園もなかなかいいです。

長い傾斜を下って行くと、想像できなかった森林が広がっています。

冬場は雪も降ることもあるようです。

初心者でも家族連れでもいける1kmちょっとの「デザートビュー・トレイル」を散策します。

小鳥のさえずり、透き通った空気。深呼吸すると空気の美味しさが体中に染み渡ってきます。大きな松ぼっくり。手のひらサイズです。しかしこれは持って帰ることができません。アメリカの国立/州立公園の法律では、こういった自然のものは持ち帰ると罰せられます。

「撮っていいのは写真だけ。残していいのは足あとだけ。」名言です。

これは面白い、木が折れた状態で倒れてます。

何気なくかかった木の橋。スケールはヨセミテには勝てませんが、それでも林の中の散策はとても気持ちが良いです。

標高が高くなるとこうして木が捻れてくることがあります。もっと高いところにいくと更にその形は奇形となります。

いい景色です。

さぁいよいよ目的地に到着です。

いや美しい！空気が美味い！短いトレイルでしたが、とてもいい運動になりました！！！

と、上機嫌で帰路を戻り、到着した山麓のカフェで休憩していると、外に展望台があると気がついたではないですか！？

階段を急いで上ってみると？

こんな展望台が！そして！

わお！同じ風景！ここでも同じ！？徒歩1分？

いやいや。。。。負け惜しみではないですが、感動の大きさは絶対に私の方が大きいです！

なんだて汗をかいた分だけ感動と満足感に差がでます。（でるはず）（でるに違いない！）

皆さんは是非ともトレイルを歩き、自然を感じつつ、この眺めにたどり着いてください！

絶対におすすめです！！！！！！（←負け惜しみではありません。笑）

 ～おまけ～

★現在好評発売中の「世界一の巨木と奇木を巡る」アメリカ西部大自然紀行の旅

http://conze3.wisebook.jp/flash/hiskanto/4165/

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Palm Springs Aerial Tramway （パームスプリング・エリアル・トラムウェイ）

【公式ホームページ】

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