毎年行われている International Champions Cup
世界の強豪サッカーチームの対戦で国境を越えての試合です。アメリカでも様々な都市で行われていますが、今年はオーストラリアと中国でも対戦を見ることが出来ます。
去年ロスでの試合はDodger Stadiumで行われましたが、今年は一段と大きくなり、パサデナにあるRose Bowl Stadiumで行われました。サッカーは今までアメリカでそこまで注目されていないと思っていたスポーツですが、今年アメリカ女子のサッカーチームがワールドカップ優勝ということや、アメリカ各都市のクラブチームに海外の注目選手などが加入するなどということで、人気が年々高くなっているという印象です。
試合会場のRose Bowl Stadiumに着いたのは一時間半前でしたが、エントランスは大混雑。何百人もの人が既に列になっていました。
入った瞬間に見えたのがRose Bowlのロゴと本日の対戦チームLA Galaxy と FC Barcelonaのエンブレム。これを見ただけでテンションがあがります!ホームゲームということもあってLA Galaxyのファンを多く予想していたのですが、会場に来ていた観客の80%程はFC Barcelonaのユニフォーム・Tシャツやスカーフ・バンダナをしていました。
着いたばかりの時にはまだ会場の外でBBQをしている人や歩き回っている人もいるために、会場内はまだ少し閑散とした感じでした。会場の大きさのせいもあるのであろうとは思っていました。しかし・・・
キックオフの時間には空いている席がなく、ほぼ満席!試合の最後の発表では9万3千人以上来場していたと発表されました!! アメリカでもサッカーはどんどん人気が高くなってきているのでしょうか?
International Chamipons Cupは年に1回のことですが、ロスのホームチームLA GalaxyはCarsonのHome Depot Centerで試合を行っているので興味ある方はLAにいる間に一度訪れてみてはいかがでしょうか?今年はアイルランドのRobbie Keaneに加えて、イギリスの元キャプテンSteven Gerrardと先週 契約されたメキシコの若手選手Giovani dos Santosが参戦するので良い試合が沢山期待されます。
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