日曜の午後に長蛇の列。アナハイムに近いオレンジ・アウトレット内にあるお店の前で待っている人たちが沢山。お店での新商品の紹介、又はスケート系セレブのサイン会があるのかと思えば何のその。これは日常風景ということです。
VANSはアメリカで有名なアクションスポーツ系をスポンサーするブランドです。元々アナハイムからスタートし、現在も近くのサイプレスに本社を構えるVANSは南カリフォルニアではスケーター、サーファー、スノーボーダーなどに定番のブランドです。1995年からは毎年夏に様々なバンドを集めたWarped Tourを開催したり、2014年からはHuntington Beachで行われているUS Open of Surfingのオフィシャル・スポンサーにもなりました。
さて、Vansのお店は南カリフォルニアには数多くあるので、特に珍しいことは無いはず。店外から見ても、普通のお店。店内の洋服とか販売されているエリアにいってみても特別なことはないのですが…。
奥に進んでみるとなんと倉庫のような場所が改造され、スケートパークになっていました!メインのエリアは1858平方メートルを誇る巨大なコース。様々なレールや階段、バンクやパッドが設置されています。左奥に見えるのがミニランプ。24メートルの長さがあり、深さは主な場所が1.5メートルほどとなっております。
シャッターの外に見えるのがアウトドアコース。こちらはエリアは狭い方ですが、段差、ランプ、レールは全て大きいコースと同じような高さで設定されていて、メインコースに出る前の準備にぴったりです。
メインコースの後ろ側にあるのがコンビ・プール。これは1980年代カリフォルニアのスケートパークに作られたコンビ・プールのレプリカで、このデザインは史上最高のプール・デザインと言われていました。
上記のコース以外にも練習用のウォームアップコースもあり、様々なレベルや年齢に楽しんでいただけるようになっています。現在毎日スケートボードは出来るようになっていて、火・木・日には時間限定でBMXが可能となっております。レッスンやセミナーなども多々とあり、ギアを持っていない挑戦者はレンタル可能です。VANSの発祥地で挑戦してみてはいかがでしょう?
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