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ケツァール
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¡Hola!
コスタリカ支店の上田です。
今回は過去の記事で人気のあったものを改編してお送りします！
なぜコスタリカ＝ケツァール？
コスタリカと聞いて、上の写真の『ケツァール』（カザリキヌバネドリ）を思い浮かべる方も多いのではないでしょうか。鮮やかな色彩を持ち、世界一美しい鳥として知られています。
きっとコスタリカの国鳥に違いない！と思われる方も多いかもしれませんが、実はコスタリカの国鳥は、ケツァールではなく、下の写真の『バフムジツグミ』です。
意外にも控えめな色の鳥がコスタリカの国鳥なんですね。
そしてケツァールが国鳥なのは、実はグアテマラなのです。グアテマラは国の通貨も『ケツァール』という単位を使っています。一方、コスタリカの通貨は『コロン』となります。
そんな中でなぜ、コスタリカ＝ケツァールのイメージがあるかというと、他の国々では観測がなかなか難しく、コスタリカで比較的よく見ることができるためです。
ケツァールの実際の生息地は、メキシコ南部からパナマまでと言われていますが、コスタリカでは、モンテベルデとセロ・デ・ラ・ムエルテ、特にセロ・デ・ラ・ムエルテは遭遇率が高いことでも知られています。
ケツァール豆知識
ケツァールは、世界で一番美しい鳥といわれています。
中米の熱帯林に生息し、果実や昆虫、トカゲをはじめとする小さな生き物をエサとしています。
雄の上尾筒は飾り羽となり約1メートルに達するといわれており、黄・緑・赤・黒・白などの鮮やかな体色をもっています。
『ケツァール』という名称は，『貴重な』または『美しい』という意味のアステカ語『ケツァーリー』から来ているそう。
さらにケツァールは、手塚治虫の漫画『火の鳥』（不死鳥）のモデルだそうです。火炎鳥、フェニックス、鳳凰などとも言われていましたね。
伝説によると、マヤの古代の神々の息子ククが、メキシコの南東の熱帯の密林で棲むようになり、そのククが時を経て色彩鮮やかな羽根を持った美しい鳥ケツァールになったと言われています。
ケツァールはその鮮やかな見た目から古代より大切にされてきました。
古代マヤ民族およびアステカ民族はケツァールを『大気の神』として崇拝し、その飾羽は高貴な人しか身につけることができなかったそうです。
ケツァールを見ると幸せになれるという言い伝えもありますが、こんな美しい鳥を実際に見れたら、とても幸せな気持ちになれるでしょうね！
ケツァール観測のベストシーズン
ケツァールは通年見られる鳥ではありますが、抱卵から子育ての時期となる3月～6月あたりまでが、ケツァール観察のベストシーズンとなります。
2月頃から繁殖期に入り、3月以降になるとオスとメスが一緒に巣作りを開始するので、巣の場所を押さえていればより容易に観察が可能となります。
ただ、もちろんですが、巣には絶対に近寄ったりしないよう、ガイドの指示に従い、エチケットを遵守して観察しましょう！
一緒にケツァールを探しに行きましょう！
上田
コスタリカ政府公認ガイド
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