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アメリカの大学生スポーツとして、全米中で盛り上がるのは、
カレッジ・フットボールと、バレーボール。
その２大スポーツの人気には劣るものの、
カレッジ・バレーボールの試合があったので、観に行ってみました。

観に行ったのは、ネバダ州立大学ラスベガス校（UNLV）と、
同じくネバダ州立大学リノ校（UNR）の対戦。
女子チームの試合です。

同じ州立大学同士のライバル対決なので、何かと盛り上がるに違いない！

試合があったのは、UNLVの敷地内。
大きなスタジアム「トーマス＆マックセンター」は、
先日の大統領選挙の際、トランプVSクリントンのディベート大会が行われた場所です。

カレッジバスケの試合も、必ずココでやるので、
てっきりバレーボールも同じだと思っていたのですが
会場は隣接する小ぶりのスタジアム、「Coxパビリオンセンター」でした。

 
人気のバスケでも、女子チームだとCOXパビリオンで試合があるようなので
やはり、集客力・・・に応じた差があるようですね。。
頑張れ、女子～！

入場すると、壁一面に女子バレーボールチームの写真が。
UNLVのマスコットキャラ、である、HeyRev（白ひげのおじさん）もあちこちに登場。

会場に入ってみると、予想外に客席がまばら・・・。
でも、試合が進んでからバラバラと入ってくる観客も多かったので
試合終了時にはほぼ、埋まってました。

近くで見るバレーボールは、思った以上に迫力満点。
会場が小さいのも、返っていい感じです。

私自身、もう何年（何十年？）も、ちゃんとバレーボール観戦をする事がなかったので、
大昔のルールから変わっていることにビックリ・・・。

リベロが入ってたり、サーブ権がない方にも得点が入るラリーポイント制に戸惑ったり、
・・・ちょっとした浦島太郎状態です。

試合を見つつ、バレーボールの新ルールをググったりしてたのですが、
どれを見ても「リベロはサーブしない」という記述があるのに
目の前の試合では、リベロもしっかりサーブしています・・・。

が。・・・改めて、英語でLIBEROとしてググってみたところ、
アメリカの女子カレッジバレーボールではリベロもサーブが出来る、
という、特別ルールがあるのだそう。

バレーボール選手といえば、背が高いのが必須、なイメージがありましたが
リベロ制度のおかげで、背が小さくてもバレーボール選手を目指せる、というのは
色々な人に可能性が広がるのでいい事ですね。

女子バレー、という事もあって、会場には沢山の女の子が見に来ていました。
この中から、将来のバレーボール選手が生まれるのかもしれません。

残念ながら、UNLVは負けてしまいましたが、なかなかおもしろいバレーボール観戦でした。

※REBELESがラスベガス、PACKがリノ

BY:AY