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サワッディーチャオ、チェンライ支店のソムです。５月８-１４日は全店舗休業につき、１週間家にこもっていました。この間の買い物は５月８日を除き、すべてオンライン。昨年３月から外食もほとんどしていません。食べたいものは自分で作る生活が１年以上続き、もうこの生活スタイルに慣れてしまいました。

５月８日の買い物は、倉庫型業務スーパーMakroへ。ここでは大葉や日本種のサツマイモ～ベニハルカが売られています。

いかに甘くねっとりした焼き芋を焼くか、１年間工夫しました。一般的に低温で長時間熱すると甘味が増す（高温＋短時間調理だと甘味が少ない）と言われています。その温度は７５℃とか８０℃を超えないように、と。温度管理が可能で、ほったらかしにできる便利な調理器具＝エアフライヤー（ノンフライヤー）の出番です。しかし、この「温度調整」が曲者です。８０℃の熱風の出る庫内にいれた個体の中心部は何℃になるのか・・・。理科室で実験でもしたいところです。

たとえば低温で固まってしまったハチミツを湯煎で溶かすとき、ハチミツの酵素を殺さないように５-６０℃の湯でゆるゆる溶かそうと試みるのは、「誤り」です。溶けません。正解は熱湯で１０分くらいグラグラやる、のです。この時の瓶の中のハチミツの温度は５０℃強です（去年、暇なのでやってみました）。そして芯まで溶け、再凝固しづらくなります。あ、蓋はかならず開けてから湯煎してください。２-３年前うっかりして蓋を外し忘れ、瓶内の空気が膨張し爆発させ、キッチンが大惨事となりました。今でも壁についたハチミツの痕跡は消えていません。

この経験から考えると、サツマイモを７５－８０℃で熱したいとき、果たして温度設定は８０℃でいいのか。・・・私の経験と私の使っている器具からは「否」です。結論は、１００℃設定で４０分、２００℃設定で２０分が基本の調理時間。サツマイモの形状や大きさで時間のみ微調整すれば、そこそこ失敗なくおいしい焼き芋になります。

焼き芋準備は調理の１時間前から。パスタをゆでるくらいの塩分量の塩水に１時間ほど芋を漬けます。これはネットで得た知識です。濡らしたキッチンペーパーに包み、さらにアルミホイルで包んでエアフライヤーへ。１００℃で４０分、２００℃で２０分。このときキッチンペーパーを「軽く」湿らせた程度では、芋が乾燥気味になります。びちゃびちゃにして水が滴るくらいにすると、ふかし芋っぽくなり甘味が薄く感じます。「適度」って難しいのです。

焼き上がり。５００グラム１０９－１２０B（４００円前後）の安売りスーパーのベニハルカが、ねっとり甘くなりました。ただ、ミニスーパーTesco Lotus expressで売られている自称ベニハルカ59B/1kgは、３度買っても３度ともハズレました。そこそこおいしいサツマイモを使ってください。（Makroは1000B以上購入すれば、６０Bの配送料で配達してくれます。オンラインストアで売られているときはまとめ買いしています。

次回予告編～炊飯器でカオニアオ（モチ米）、お楽しみに。